Nachtmerries en nachtterrors zijn twee verschillende gebeurtenissen. Waarbij nachtmerries vaak een voorstelling of herinnering kunnen zijn van wat een kindje heeft meegemaakt is een nachtterror of nachtangst ineens een reactie (vanuit het brein) in de slaap waarbij er geen herinneringen aan gekoppeld zijn. Bij een nachtmerrie is een kindje wakker, vaak verdrietig en weet hij of zij goed waarom ze wakker werden. Nachtmerries lijken heel echt. Misschien heeft hij of zij iets engs op de TV gezien...